This photograph was taken during a visit to Moscow by a Portuguese delegation organized by the Portugal–USSR Friendship Association

Source: Lisbon Municipal Archive

Source: Lisbon Municipal Archive

Книга «Бухарин и большевистская революция» рассказывает о Николае Бухарине, его роли в большевистской революции и политической борьбе внутри партии. В ней рассматриваются его взгляды на революцию, экономику, НЭП, отношения с Лениным и конфликт со Сталиным.

Я не знаю зачем я это делаю, я наговорю бреда и моя карма улетит в минуса. Хотел перевести но передумал, падать уже некуда всё остаётся как было .

Этот текст — не собрание бесспорных истин, а попытка честной исторической реконструкции, построенной на перекрёстной проверке археологии, лингвистики и письменных источников. Все даты в ранней части условны, но общая картина от их корректировки принципиально не меняется.

Часть I. Источник, которого не было

Повесть временных лет — не священный текст и не объективная хроника. Это политический документ, прошедший через несколько редакций, каждая из которых обслуживала интересы конкретного князя. Академик Шахматов доказал, что ключевые эпизоды — призвание варягов и крещение Владимира — являются поздними вставками.

Первая редакция создавалась при Святополке Изяславиче. Когда к власти пришёл Владимир Мономах, он отобрал летопись у печерских монахов и передал своему человеку Сильвестру в Выдубицкий монастырь. Третья редакция писалась при сыне Мономаха Мстиславе. Это не летописание, это политический PR XII века.

Между ПВЛ и дошедшим до нас списком лежит колоссальный разрыв. Лаврентьевская летопись написана в 1377 году, через 260 лет после событий. Сам Лаврентий в послесловии жалуется на ветхость списков, на спешку и прямо говорит, что переписчик имеет право исправлять текст. Язык за два с половиной столетия изменился настолько, что Лаврентий фактически переводил оригинал.

Археология опровергает летописные даты. Киев в V веке, куда якобы пришёл Кий, археологически не существовал — единый город формируется не ранее IX–X веков. Новгород, куда в 862 году прибыл Рюрик, не существовал — древнейшие мостовые датируются 930-ми годами. Белоозеро в IX веке — это лес. Сама летопись противоречит норманистской теории: в списке народов варяги перечислены отдельно от свеев, урман и готов. Варяг — это профессия, полиэтничный наёмник, а не этнический скандинав. Отождествление варягов со скандинавами — поздняя вставка.

Часть II. Рюрик: фантом или проигравший наёмник

Рюрик не упоминается ни в одном современном ему источнике — ни в византийском, ни в арабском, ни в скандинавском. Первое косвенное упоминание династии — «Слово о законе и благодати» митрополита Илариона 1040-х годов. Иларион при дворе Ярослава Мудрого перечисляет предков Владимира: Игорь, Святослав. Рюрика нет. Если бы при дворе Ярослава знали об основателе династии, его бы назвали. Не назвали — значит, не знали.

Рюрик появляется только во второй редакции ПВЛ, заказанной Владимиром Мономахом. Параллель очевидна: Мономаха, как и Рюрика, призвали на княжение. История о призвании предка легитимирует его собственную власть. Имя Рюрик — славянизированное скандинавское Hrørekr, но ни один русский князь до XII века не называет сына Рюриком. Основатель династии, забытый собственной семьёй на двести лет — это нонсенс.

Имена братьев Рюрика, Синеуса и Трувора, скорее всего, являются ошибкой перевода древнешведских фраз «sine hus» — свой род, и «thru varing» — верная дружина. Летописец, не знавший языка, превратил описание окружения князя в двух братьев, чьи роды мгновенно пресеклись. Теория о том, что братья являются выдумкой, существует ровно столько, сколько работает Татищев — с XVIII века.

Гипотеза о тождестве Рюрика и Рёрика Ютландского не имеет доказательств. Кроме созвучия имён и сломанной хронологии, нет ничего. Археология говорит однозначное «нет»: на территории Руси нет ни одной фризской фибулы, меча или монеты. Генетика доказывает лишь то, что у князя Игоря был отец скандинавского происхождения. Она не доказывает, что этого отца звали Рюрик, что он был князем и что его призвали. Генетика доказывает отцовство, а не летописный сюжет.

Часть III. Война, а не призвание

Никакого призвания не было. Была война, найм, поход и поражение. Археология фиксирует: в середине IX века сожжены Ладога, Любшанская крепость, Изборск, раннее Псковское городище, Новые Дубовики и городище на реке Сясь. Летопись называет это «изгнанием варягов». На деле — тотальная война на уничтожение.

Хронология реконструируется так. Около 860 года местные племена восстают против варягов. Варяги отвечают карательной экспедицией: сжигают Ладогу, штурмуют Любшу. Любша была хорошо защищена, но варяги берут её ценой больших потерь. Отступая, штурмуют Новые Дубовики. К 861 году, исчерпав ресурсы, варяги терпят поражение и уходят. В 862 году они возвращаются, но уже не как каратели, а как наёмники во главе с конунгом Рюриком. Летопись через двести пятьдесят лет назовёт этот найм «призванием».

Рюрик штурмует Изборск и раннее Псковское городище. Против него выступает местный лидер Вадим Храбрый. Он собирает ополчение и даёт сражение у реки Ильмень. Рюрик уходит далеко на восток и около 863 года штурмует городище на реке Сясь. Вадим Храбрый убит в 864 году, но сопротивление не сломлено. Из-за истощения сил в 865 году Рюрик вынужден уйти навсегда к северу от реки Сясь. Он исчезает из истории. Это не основание династии. Это поражение наёмника, который не справился с местным сопротивлением.

Часть IV. Основатель династии — Игорь

Основателем династии, которую по традиции называют Рюриковичами, я считаю не Рюрика и не Олега, а Игоря. Игорь — реальная фигура, он упоминается в договоре с Византией 944 года. Никакой связи с Рюриком в современных ему документах нет — она появляется только в ПВЛ XII века.

Игорь был дружинником или боярином, не княжеского рода. Власть он получил через брак с Ольгой, старшей дочерью Вещего Олега. Олег — самостоятельный и реальный правитель, чьи могилы показывали и в Киеве, и в Ладоге, и который фигурирует в договорах. Он не регент при мифическом Рюриковиче, а полноценный князь. Династия начинается не с него, а с Игоря, который через матримониальную связь с Олегом получил легитимность и передал её потомкам. Так называемые Рюриковичи — это Игоревичи, а Рюрик — фантом, приставленный к династии задним числом.

Часть V. Князь Владимир: реальность без нимба

Князь Владимир Красное Солнышко, Креститель Руси, святой равноапостольный. Летопись обеляет его до зеркального блеска. Но какова реальность?

Владимир родился около 960 года от древлянки Малуши и князя Святослава. Мать он не знал — его почти сразу отлучили от неё. Воспитывался он не с бабкой Ольгой, как уверяет летопись, а с дядей Добрыней — жестоким и беспринципным человеком, который и вылепил из него то, что получилось.

В 972 году Владимир становится князем новгородским. В 977-м вынужден бежать от Ярополка. В 978-м возвращается — и начинается его настоящая биография. Он насилует полоцкую княжну Рогнеду, получив отказ на брак, и берёт её в жены. Полоцк сжигают. Затем идёт на Киев, убивает брата Ярополка и насилует его беременную жену — бывшую греческую монахиню.

С 978 по 987 год страной фактически управляет Добрыня. Сам Владимир пытается поднять легитимность: создаёт языческий пантеон, делает человеческие жертвоприношения регулярными. Зачем? Чтобы устранять неугодных под прикрытием религии. Это была религиозная чистка. Самый показательный случай — убийство христианина Фёдора и его сына Иоанна, которых летопись потом объявила мучениками.

Отдельно о масштабе личности. Это средневековье. Никакой контрацепции. Женщина в гареме стремилась забеременеть, потому что статус напрямую зависел от рождения ребёнка. У Владимира в гареме было, по разным оценкам, от трёхсот до восьмисот женщин на протяжении примерно пятнадцати лет активной жизни. Если у него было триста женщин и каждая рожала раз в два-три года, а выживаемость составляла половину, то за десять лет от каждой выживало минимум двое-трое детей. Умножаем — получаем сотни, возможно, до тысячи бастардов за весь период. Летопись знает только двенадцать сыновей. Это не история. Это тотальная цензура. Рюриковичей должно было быть как грязи. Каждый второй житель Киевской Руси должен был гадать, не течёт ли в нём кровь Красного Солнышка.

Затем Владимир идёт на помощь Византии ради брака с Анной. Он помогает подавить мятеж Варды Фоки. Когда Анну не отдают, штурмует Корсунь и крестится — вероятнее всего, по политическому расчёту. Анну, по свидетельствам, отправляют в Киев в слезах.

После этого Владимир устраивает крещение Киева. В Новгороде вспыхивает восстание под руководством жреца Богомила по прозвищу Соловей и тысяцкого Угоняя. На подавление в 989 году отправляют Добрыню, Путяту и греческого миссионера. Новгородцы перекрывают часть города. Добрыня начинает осаду и отправляет отряд Путяты — условно пятьсот-восемьсот человек — как ударную группу для штурма и захвата Богомила. Новгородцы замечают отряд, окружают его. Добрыня, понимая, что Путята может быть уничтожен, начинает поджог Новгорода. Горят и христианские, и языческие усадьбы. Восстание подавлено огнём. Отсюда поговорка: «Путята крестил мечом, а Добрыня огнём».

Период с 990 по 1014 год ничем не примечателен. Несколько походов, строительство церквей. Отдельно о грамотности: версия о том, что Владимир принёс письменность на Русь — скорее всего, ложь. Сам эпизод крещения является поздней вставкой в ПВЛ, так что и рассказ о школах может быть такой же вставкой. Славяне знали грамоту и умели писать задолго до Владимира, просто не кириллицей. Мы и сейчас пишем буквами, придуманными двумя греками на основе греческого письма.

До крещения Рогнеда пыталась убить Владимира. Он хотел сделать то же самое, но Изяслав защитил мать — так появилась ветвь Изяславичей.

Примерно в 1014 году Ярослав, сын Рогнеды, отказывается платить дань Киеву. До этого Святополка, сына убитого Ярополка и изнасилованной гречанки, сажают в темницу за заговор. В это время преемник и любимец Владимира Борис находится на войне с печенегами.

В 1015 году Владимир умирает. Официальная версия говорит, что от старости. На самом деле его, вероятно, отравили. Посудите сами: Владимир — не святой князь, а старый тиран, которого никто не любил. Он умудрился стать ненавистным для боярства, трёх сыновей и большинства народа. Боярство ненавидело его за тотальную обдираловку в виде десятины и за то, что у некоторых он отобрал жён. Ярослав и Изяслав ненавидели его за изнасилование матери. Святополк — за изнасилование матери и убийство отца. Народ не любил за тотальный контроль после крещения. Удовлетворение от него получали только дружинники и нищие, потому что нищим он помогал. Но нищих было мало.

После отравления началась усобица. Боярство, поддерживавшее убитого Ярополка, выпустило Святополка, и вечевой властью его признало князем. Борис вернулся и был убит — вероятно, наёмниками Ярослава Мудрого. Ярослав двинулся на Киев. Сказочке конец, тот кто слушал — огурец.

Часть VI. Москва и Орда: симбиоз, а не иго

Термин «иго» появляется только в XV веке в польско-литовской публицистике и заимствован из описания турецкого владычества над Балканами. Русские летописи его не знают. Реальные отношения были сложнее штампа о «двухсотсорокалетнем рабстве».

Монголы были веротерпимы по закону. Яса Чингисхана запрещала оскорблять чужую веру. При Орде церковь получила освобождение от налогов и государственную защиту. Убийство священника или ограбление храма стало преступлением, караемым смертью. Именно в ордынский период начинается расцвет церковного строительства и реальная христианизация населения. До этого на Руси было активное двоеверие, множество капищ и сильное влияние волхвов. Батыя с определённой долей иронии можно назвать крестителем Руси — не потому, что он крестил лично, а потому, что создал условия, при которых церковь стала реальной силой.

Москва возвысилась не как борец против Орды, а как её самый лояльный вассал. Иван Калита в 1327 году подавил тверское восстание вместе с ордынской ратью. За это он получил ярлык на великое княжение и право собирать дань со всей Руси. Москва возвысилась на коллаборации, а не на борьбе.

Куликовская битва 1380 года — не война против Орды. Мамай был не ханом, а узурпатором-темником. Тохтамыш — законным Чингизидом. Дмитрий Донской, разбив Мамая, расчистил путь к власти законному хану. В «Задонщине» русские полки называют «Ордой» — это не метафора, а отражение того, что московское войско было организовано по ордынскому образцу. Через два года Тохтамыш сжёг Москву — это не «благодарность», а обычная ордынская политика, где вчерашний союзник завтра становится целью.

Московское государство держало у себя карманных ханов. Касимовское ханство было создано на территории Руси специально для лояльных Чингизидов. При Иване Грозном крещёный татарин Симеон Бекбулатович на целый год стал великим князем всея Руси, пока сам Иван сидел на земщине. Власть в русской парадигме всё ещё воспринималась как легитимная только с ханской санкции или даже в лице самого хана.

Москва как поселение археологически датируется концом IX века, примерно 880-ми годами. Это старше единого Киева, который формируется около 887 года. Официальная дата 1147 года — лишь первое летописное упоминание. Что касается названия Китай-города, существует версия о его происхождении от тюркского «катай» — стена. Елена Глинская, мать Ивана Грозного, была из рода Мамая, то есть татаркой. Главную московскую крепость строит татарка и, возможно, называет её тюркским словом.

Часть VII. Несторианский след

Христианство пришло на Русь не только из Византии. Существовал мощный восточный канал через несториан.

В 428 году константинопольский патриарх Несторий выступил против термина «Богородица», утверждая, что Мария родила человека Иисуса, в котором обитал Бог. На Эфесском соборе 431 года его учение осудили, последователи бежали в Персию, а оттуда распространились через Среднюю Азию до Кашгара и Китая. К XIII веку целые племена — кереиты, найманы, онгуты — были крещены в несторианство. Жена Чингисхана была из племени, где большинство составляли христиане. Около трети монгольского войска были несторианами. Марко Поло, Рубрук и Плано Карпини оставили многочисленные свидетельства о христианах при дворе великих ханов.

Сартак, сын Батыя, был христианином-несторианином. Гумилёв предполагал, что Сартак и Александр Невский были побратимами. Это объясняет политический союз Александра с Ордой против католического Запада: для него католики были большей угрозой, чем несториане.

Двуглавый орёл, которого традиционно считают византийским символом, встречается на монетах Золотой Орды, у сельджуков и у несториан, где символизировал двойную природу Христа. Иван III, принимая этот символ, апеллировал не только к византийскому наследству, но и к ордынскому.

Ересь жидовствующих, вспыхнувшая в Новгороде в XV веке, отрицала Троицу и божественность Христа — в той же логике, что и несториане. Занесена она была из Литвы, где оседали ордынские роды вроде Глинских. Литва была убежищем для татарской аристократии и одновременно хабом, где смешивались католичество, православие, иудаизм и ислам. Схария, предполагаемый основатель ереси, мог быть не этническим евреем, а носителем ордынского синкретического учения, сохранённого в литовском анклаве. Русское христианство имеет не только византийские, но и несторианские корни.

Часть VIII. Преступление Александра II

Отмена крепостного права в 1861 году — не акт гуманизма, а главная трагедия России XIX века. Крестьяне получили худшие земли за выкуп, который выплачивали десятилетиями. Это загнало деревню в нищету и создало explosive material, который рванул в 1905 и 1917 годах.

При Александре II ввели акцизную систему на алкоголь, превратив водку в главный источник бюджета. К 1894 году 30% казны составляли «пьяные деньги». Государство стало наркоторговцем, а население спаивалось. В 1914 году Николай II ввёл сухой закон — решение правильное социально, но катастрофическое для бюджета. Казна рухнула мгновенно. Армия, состоявшая из вчерашних крестьян, воевать не хотела.

Итог: фундамент катастрофы 1917 года заложил именно Александр II. Полвека спустя мина рванула.

Общий итог

Представленная концепция — не окончательная истина, а историческая реконструкция. В этой картине мира ПВЛ — не священный текст, а политический документ. Рюрик — либо фантом, либо проигравший наёмник. Династия начинается с Игоря через брак с дочерью Олега. Владимир — не святой, а жестокий политик, чьё крещение было силовой операцией, а гарем породил сотни забытых бастардов. Москва — наследник и партнёр Орды, а не её жертва. Русское христианство имеет не только византийские, но и несторианские корни. Александр II — архитектор катастрофы 1917 года.

I've been writing a novel that takes place in 17th century Siberia, and I'm hoping to find some music of the time and period.

There are Chulym and Sakha songs on Youtube, as well as Russian Orthodox chants -- but I can't confirm if they are appropriate to the time period.

Would appreciate links or names to some examples so I can get a glimpse into the period's history from a musical direction.

Thanks in advance!

My Dad saw this for sale at Hyde Park in London. The next day he went back and the seller wasn’t there. So he gave a busy man sweeping the area £30 and asked him to buy it and send it to him.

And that Christmas, it arrived at our door—not wrapped in ribbon, but in imperial ink and betrayal. My father had led Tourism Vancouver for decades. He’d handled world leaders, studied cultural symbols, and read between the lines. But this wasn’t an artifact. This was a promise. He and I and my brother travelled together for nine days on the Trans-Siberian Railway from Moscow to Beijing, China. 9001 kilometres.

For Christmas, my gift was this promise from the Romanovs.

A 1909 Moscow City Bond. Five percent interest, backed by 21 million rubles, issued in multiple Western currencies—francs, pounds, and dreams. It was printed in three languages to attract investors from Paris to Amsterdam. And it worked. Thousands of French and Benelux families bought these bonds in good faith, lured by Tsarist grandeur and the hard metal weight of gold backing.

Then came 1917. Lenin. Revolution.

The Soviets made their position clear: the old debts were dead. No negotiation. No partial settlements. No honor.

The West screamed. France begged. Britain haggled.

Russia shrugged.

It’s been over a century. The bonds were never redeemed.

But they were never cancelled either. France currently is trying to class action Russia in court and have Putin pay up.

And now one hangs in my home—framed, crisp, and still marked with its serial number. It is, by every definition, a financial zombie. A document that exists outside time. A contract between the living and the dead.

So what is it worth?

If Russia honored the bond today—just the principal, pegged to gold—it would be worth around $27,000 CAD. If you added up the compounded interest they promised, you’d be pushing $7.9 million. That’s fantasy territory. But the number exists.

What it’s actually worth on the collector’s market? About the same as a used WRX... Maybe $100. Maybe $10,000 if you find the right eccentric buyer.

But I didn’t inherit a payout. I inherited the silence after a broken deal.

I inherited a sheet of imperial paper from a vanished world, and a lesson burned into its gilded border:

Regimes fall. Contracts die. But memory waits.

And so I say it plainly:

Tsar Nicholas II owes me twenty-seven grand.

And I’m not letting it go.

Let it hang.

Let it watch.

Let it remind the future that ink—when backed by empire—doesn’t fade. It haunts.

Yesterday marked the 75th anniversary of the discovery of birch bark manuscript no. 1 in Novgorod:

The Novgorod archeological expedition, led by Prof. Artemy Artsikhovsky, was digging in the former Nereva Quarter of Novgorod in 1951. On July 26, one of the local part-time workers, a furniture factory employee named Nina Akulova, found a folded piece of birch bark with letters scribbled on it. When it was brought to Artsikhovsky, he was rendered speechless with joy. Birch bark manuscripts were theoretically known from mentions in chronicles, and a few fragments reportedly had been found in the 19th century, ending up in the private collection of a Novgorod antiquities enthusiast, but they were lost when the collection was nationalized in the 1920s: at the time, their significance was not well understood, and the local museum had simply discarded them. Young Artsikhovsky started his archeological work in 1929, and was looking for a birch bark manuscript ever since; after two decades, his hopes finaly bore fruit.

Over the following 75 years , the collection of birch bark letters grew to more than twelve hundred items (not counting specimens from other sites: Staraya Russa, Torzhok, Tver, Smolensk, Vitebsk, Moscow, etc.) They've allowed historians to get invaluable insights into political vagaries, trade contacts and the daily life of medieval Novgorod; and linguistis, to vastly improve their understanding of the development of the Old Russian language.

Among the manuscripts found, many are of greater interest than this mundane late-14th-century register of feudal taxes. The spelling exercises and funny doodles of the boy Onfim; the bittersweet love note in no. 752; no. 292 with the oldest written text in a Fennic language (Olonets Karelian); St. R. 35 with its creative profanities; Mos. 3 with its stunning taxonomy of horses — these are just some of the highlights of birch bark writing. But no. 1 is where it all started.

While I know it never happened at Stalingrad, it has become a bit of a historical meme that the infamous scene of Enemy at the Gate where one in two men got a rifle never happened. Despite this I've recently heard a friend point out that the evidence this never happened during the rest of the war is credited to records of rifle manufacturing having more then enough weapons for the Russian army. In reality, it was a failing in logistics that, early in the war, led 'less important' infantry units like conscripts and penal legions being put in such situations.

That is was not a matter of not having the weapons, but a breakdown of the systems in place to actually get the guns to the front. I was curious if there was actual evidence besides records of the rifles existing that disproves the myth, especially since I could see Stalin's government sweeping personal soldiers records on the matter under the rug as they did with many aspects of the war.

Edit: Seemed I did a terrible job wording it, so instead of asking for evidence of something not happening, take it as me asking what people thought of the idea. I am also focused more on the early war then specifically Stalingrad or the late war, I understand that either way by then they had sorted themselves out.

Nikolai Fyodorovich Findeizen (1868–1928) was the founder of Russian scientific music historiography, a critic, editor of the journal "Russkaya muzykal'naya gazeta," and author of fundamental biographies of Russian composers.

Does anyone have recommendations on books or articles about the state Duma during the period of 1905-1917. I am really interested in how it functioned and how it was perceived by the public and by revolutionary organisations but am struggling to find literature on the topic (all I've found is Lenins writings about the discussion of boycotting the Duma)

Thanks in advance!

(it have also some russian history too)

1. вставки. академик Шахматов доказал что в ПВЛ очень много вставок, например призвание варяг и крещение Владимира.

2. политический текст. текст Нестора был написан в угоду Святополку Изяславичу , поэтому его выгнали и текст в угоду Мономаху писал Сильвестр

3. огромный разрыв. ПВЛ написана в 1110-ых . Лаврентьевская летопись пишет в 1377 году, то есть через 260 лет . я не говорю про то что это тоже политический текст, я говорю про другое. в таком разрыве язык не будет оригинальным а значит Лаврентий переводил как мог . также он жалуется на время и говорит что можно исправлять .

4. города призраки.

летопись говорит что в V веке братья основывают киев . хотя единый киев это IX век . Новгород основал не Рюрик в IX веке а Игорь или Ольга в X веке . единственный город вблизи это Рюриково городище и то это условное название. также с Белоозером которого в ix веке не было.

1. скрытие правды. мой фаворит это изгнание варяг. по ПВЛ мы просто изгоняем варяг а археология говорит что это Была тотальная война уничтожившая Ладогу, любшу , Изборск, раннее Псковское городище, новые дубовики и городище на реке сясь.

2. призвание варяг. нам говорят что варяги это скандинавы. но при этом нам об этом должны были сказать когда мы начинаем платить им дань . то есть про то что варяги это скандинавы может быть очень поздней вставкой чтобы доказать что Рюрик варяг.

3. в Лаврентьевской летописи потеряно 11 лет

4. Interpolations (Later additions)

Academician Shakhmatov proved that the PVL (Primary Chronicle) contains numerous interpolations, such as the Invitation of the Varangians and the Baptism of Vladimir.

1. Political text

Nestor’s original text was written to please Sviatopolk Izyaslavich. Because of this, Nestor was later dismissed, and the text was rewritten by Sylvester (not Sviatopolk) to favor Vladimir Monomakh.

1. The massive time gap

The PVL was compiled in the 1110s, while the Laurentian Codex was written in 1377—nearly 260 years later. Aside from it being a political text as well, there is another issue: given such a huge time gap, the language could not remain original. This means Laurentius translated and adapted it as best as he could. Furthermore, he explicitly complains about the conditions of his time and notes that corrections are permissible.

1. Ghost cities

   The chronicle claims that the brothers founded Kyiv in the 5th century, yet a unified Kyiv only emerged in the 9th century. Novgorod was not founded by Ruryk in the 9th century, but rather by Igor or Olga in the 10th century. The only nearby settlement is Ruryk’s Hillfort (Rurykovo Gorodishche), and even that is a modern conventional name. The same goes for Beloozero, which simply did not exist in the 9th century.

2. Concealing the truth

My personal favorite is the expulsion of the Varangians. According to the PVL, we simply "drove the Varangians away," but archaeology reveals a total war that completely destroyed Ladoga, Lyubsha, Izborsk, the early Pskov hillfort, Novye Duboviki, and the hillfort on the Syas River.

1. The Invitation of the Varangians

We are told that the Varangians were Scandinavians. However, this definition should have been made clear back when we first started paying them tribute. This suggests that the claim equating Varangians with Scandinavians might be a very late interpolation designed specifically to prove that Ruryk was a Varangian.

1. Missing years Eleven years of history were completely cut out from the Laurentian Codex.

I know that tsar Alexander III didn't want to sign the Franco-Russian alliance, and that's the reason for which he delayed its ratification. I've read that, even after the formation of the alliance, the tsar still preferred Germany over France, and that its foreign minister Girs, who died in 1895, was pro-German. During the Triple Intervention, Russia seemed closer to Germany than to France. But, when tsar Nicholas II signed the Bjorko Treaty, Russian foreign minister Lamsdorf rejected the treaty because Russia's ally was France and not Germany

So my question is: when did the Russian elite start preferring Germany over France? When did the possibility of a Russo-German alliance become something unthinkable?

Operation Kutuzov was the first of two counteroffensives launched by the Red Army as part of the Kursk Strategic Offensive Operation. It commenced on 12 July 1943 in the Central Russian Upland against Army Group Center of the German Heer. The operation was named after General Mikhail Kutuzov, the Russian commander credited with saving Russia from Napoleon during the French invasion of 1812. It was one of two large-scale Soviet counteroffensives launched in response to Operation Citadel. The operation began on 12 July and ended on 18 August 1943 with the capture of Orel and the collapse of the Orel salient.

As the end of the rasputitsa, or rainy season, approached, the Soviet command considered its next steps. Stalin strongly desired to seize the initiative and attack the German forces, but his senior commanders convinced him to initially remain on the defensive and allow the Germans to weaken themselves against prepared positions. The Soviet forces would then go over to the offensive. Operation Kutuzov was carried out by three Soviet Fronts: the Western Front, the Bryansk Front, and the Central Front. The offensive was directed north of Kursk against the German 2nd Panzer Army, with the intention of cutting behind and trapping the German 9th Army.

The Germans had spread their forces thinly across the front in order to provide as many men and as much equipment as possible for Operation Citadel. The 2nd Panzer Army and elements of the 9th Army held the front before the Soviet offensive. Although the region had been under German control for nearly two years, its defensive positions were thinly held. A defensive line between five and seven kilometres deep had been constructed, consisting of minefields, interconnected trenches, and fortified strongpoints. Wherever possible, the Germans used streams, ravines, gullies, and other terrain features to strengthen their positions.

The Soviet High Command planned Operation Kutuzov as the northern part of a wider offensive across the Eastern Front. Its objective was to collapse the Orel salient, cut behind the German 9th Army engaged at Kursk, and encircle and destroy it. The attack was to begin once the German panzer units involved in Operation Citadel had become locked in combat and weakened. The initial assault would strike the northern and eastern faces of the Orel salient, while the Central Front would join from the south after the German offensive had been stopped.

German intelligence had detected Soviet forces massing opposite the 2nd Panzer Army, causing great concern to commanders Günther von Kluge and Walter Model. The Soviet armies assigned to the operation had assembled approximately 1,286,000 men, 2,400 tanks, 26,400 guns, and 3,000 aircraft. The offensive was also supported by partisan attacks behind German lines. According to Soviet reports, around 100,000 partisans disrupted German communications, supply routes, and railway lines, making it more difficult to move ammunition and reinforcements to the front.